Robot
Un robot es una entidad virtual o mecánica artificial. En la
práctica, esto es por lo general un sistema electromecánico que, por su
apariencia o sus movimientos, ofrece la sensación de tener un propósito
propio. La palabra robot puede referirse tanto a mecanismos físicos como
a sistemas virtuales de software, aunque suele aludirse a los segundos con el término de bots.1
No hay un consenso sobre qué máquinas pueden ser consideradas robots,
pero sí existe un acuerdo general entre los expertos y el público sobre
que los robots tienden a hacer parte o todo lo que sigue: moverse,
hacer funcionar un brazo mecánico, sentir y manipular su entorno y
mostrar un comportamiento inteligente, especialmente si ese
comportamiento imita al de los humanos o a otros animales. Actualmente
podría considerarse que un robot es una computadora con la capacidad y
el propósito de movimiento que en general es capaz de desarrollar
múltiples tareas de manera flexible según su programación; así que
podría diferenciarse de algún electrodoméstico específico.
Aunque las historias sobre ayudantes y acompañantes artificiales, así
como los intentos de crearlos, tienen una larga historia, las máquinas
totalmente autónomas no aparecieron hasta el siglo XX. El primer robot
programable y dirigido de forma digital, el Unimate, fue instalado en
1961 para levantar piezas calientes de metal de una máquina de tinte y
colocarlas.
Por lo general, la gente reacciona de forma positiva ante los robots
con los que se encuentra. Los robots domésticos para la limpieza y
mantenimiento del hogar son cada vez más comunes en los hogares. No
obstante, existe una cierta ansiedad sobre el impacto económico de la
automatización y la amenaza del armamento robótico, una ansiedad que se
ve reflejada en el retrato a menudo perverso y malvado de robots
presentes en obras de la cultura popular. Comparados con sus colegas de
ficción, los robots reales siguen siendo limitados.